2023年南海周邊聯合軍演頻繁，美延續以印太戰略介入南海事務的姿態，除日前邀集日、韓領袖舉辦大衛營三方峰會，將三國在軍事和經濟安全上拉成一個堅固的陣線。美國亦有意藉由馬拉巴爾（Malabar）定期聯合軍演，推動「四方安全對話」（QUAD）走向軍事化的同盟機制。針對中共將南海經略轉向擴大海域執法和行使管轄權，拜登政府持續推陳更為細膩的政策措施鑿刻出南海戰略斷層線，敦促南海周邊國家在兩大陣營抉擇。
對應近月以來中共海警船在仁愛礁（Second Thomas Shoal）海域與菲國補給艦艇衝突日遽，美國海軍第七艦隊司令湯瑪斯中將（Vice Admiral Karl Thomas）於8月26日稱，中共在南海的「挑釁行為」（Aggressive Behaviour）必須受到挑戰和制止，面對該地區的「共同挑戰」，美軍將提供後盾。湯瑪斯司令以8月5日「中」菲仁愛礁衝突事件為例，進一步強調：「我的部隊到此必有原因」。
究竟在小馬可仕總統（Ferdinand Marcos Jr.）主政下，仁愛礁衝突事件如何影響「中」菲雙邊關係？目前局勢可否有機會落幕？菲律賓政府於8月16日宣布現任駐英大使（前外交部長）洛欽（Teodoro Locsin Jr.）獲任命為中共特使，釋出某種外交信號，這是否顯示馬尼拉對「中」政策出現變化，願意與中共就南海爭段進行對話？
回顧本年初小馬可仕總統上任後率團對「中」國事訪問，期間與中共領導人習近平、李克強和栗戰書等領導層分別會晤，在「面對面外交」之後，兩國在1月5日的一份發表聯合聲明和14項協議，除同意在兩國外交部門就南海問題建立直接溝通管道，雙方將以和平處理爭端和強化兩國經濟合作。顯見，雙方都有意修復自2016年「南海仲裁案」後劍拔弩張的雙邊關係。
然而，今年2月以來，小馬可仕政府同意開放5座軍事基地供美軍使用。4月初美菲「2+2」對話後，再加碼擴大4座美軍基地，其中包括距離臺灣僅約400公里的「卡米洛奧西亞斯海軍基地」（Camilo Osias Naval Base），其扼守臺海、巴士海峽，並控制進出南海的關鍵航道，而未來美軍戰機部署在巴薩空軍基地（Basa Air Base）內，將使臺灣南部位於美軍兵力投射範圍。
再者，菲律賓自2023年6月起持續與美、日、澳以不同形式舉行演習，其中，8月14日登場的菲、澳雙邊「波浪2023」（PH-Aus Exercise Alon 2023）兩棲攻擊演習，係兩國首次在南海實施2,400人員規模的登陸戰演習，由美軍提供空中支援，演習地點刻意選在菲國北部三描禮士省聖安東尼奧海軍基地，由小馬可仕總統親臨現場觀演。聖安東尼奧基地位處黃岩島以東約240公里，此次三方模擬奪島，加上4月間美、菲軍隊在黃岩島周邊海域聯合演習，已向中共釋放強烈嚇阻訊號，亦即倘仁愛礁衝突爆發，將啟動《美菲共同防禦條約》，美軍亦將協助菲軍奪回黃岩島控制權。
在賽局理論中的「勸服賽局」（Suasion Game），係指雙方在不對等實力的條件下進行博弈，由於國家行為體之間存在權力、利益和信息的不對等，強權擁有更大的強制權力及掌握信息權，以得到其最希望的結果。「權力不對稱」為強權提供勸服或威脅其他各方進行合作的動機，贏得大國聲望，因為賽局中小國更在乎實質的經濟利益。現在看來，仁愛礁事件重要意涵在於，它使菲律賓決心跨越「中」美南海戰略競爭下的斷層線，向美、日、澳軍事陣營靠攏，這意味著在第三方勢力介入下，中共在南海或將逐漸失去權力不對稱，預期未來菲國（或其他南海主權聲索國）對「中」立場將更趨強硬，倘中共未能以更大的利益誘因說服小馬可仕政權，「中」菲南海衝突格局仍將持續。因此，洛欽特使此行任務格外具有外交談判的意涵。
（中央警察大學公共安全學系副教授 陳偉華）
