南北韓以其強烈民族主義著稱，南北韓為主導與掌控本身命運，常利用周邊國際情勢變化，發動外交攻勢。因此朝鮮半島偶爾一再出現情勢到達最高點及緊張局面，值得關注者為南北韓近期均試圖透過積極外交攻勢，創造有利國際環境，導致朝鮮半島情勢再度不穩。許多西方分析家憂心俄國、北韓與中共刻正建立三邊軸心，聯手對抗西方民主國家，本文目的為透過中共朝鮮半島政策與習近平對南北韓外交等觀點，反駁此項論點。
中共朝鮮半島政策最大特點向來為強調半島和平穩定，主要基於戰略考量。中共將北韓視為緩衝區，不允許敵對勢力進入北韓，此為毛澤東1950年代決定抗美援朝及參與韓戰之主要理由，承受傷亡慘重結果，自此中共對北韓政策主要特點為儘量包容以維持情誼。習近平掌權後北韓不顧中共反對，2006年以來一再進行核試與試爆，嚴重損及中共國際聲望，習近平對此深感厭惡，認為北韓不尊重中共。
因此，習近平2014年成為中共建政以來首個在出訪北韓前率先訪問南韓之中共最高領導人，並與南韓前總統朴槿惠（Park Geun-hye）簽署「中」韓自由貿易協定，中共無疑利用南韓牌反制北韓。但2016年北韓再度展開核武試爆與飛彈測試，朴槿惠盛怒之下宣布部署美國「終端高空防衛系統」（THAAD），因此冒犯中共。中共認為南韓部署該系統係為其本身安全利益，不顧中共安全利益，導致雙邊關係惡化，迄今仍未完全修復。此外，金正恩2018至2019年四度訪陸，習近平2019年6月首度出訪平壤，係因金正恩宣稱願意放棄核武。2018至2019年期間金正恩繼而先後與南韓前總統文在寅（Moon Jae-in）與美國前總統川普舉行峰會，朝鮮半島情勢降溫。
但南韓極右派領袖尹錫悅（Yoon Seok-yue）去（2022）年5月就任總統後不滿北韓一再飛彈挑釁，決定對北韓採取極限壓力（maximum pressure）政策，與美國站在同一陣線。今（2023）年4月尹錫悅與美國總統拜登宣布分享核武之「華盛頓宣言」（Washington Declaration），美國繼而派遣核動力潛艦至朝鮮半島，展現兩國延伸核嚇阻戰略合作。尹錫悅8月與拜登及日本首相岸田文雄（Fumio Kishida）於美國大衛營（Camp David）召開峰會，促使金正恩9月以訪俄回應，強化兩國軍事合作。美「中」均對此表示關切，白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）與中共外長王毅立即於馬爾他（Malta）秘密會晤。但雙方關切事項相異，美國憂心北韓援助俄國，將使俄烏戰爭對烏克蘭不利，危害美國利益；中共則認為朝鮮半島將走向武器競賽，損及中共戰略安全。
換言之，不同國家可能不會有同樣之國家利益優先事項，亦可能不會有相同之外交政策目標，更何況由於國力不同，各國可使用之外交手段亦有差異。「中」俄與北韓國家利益顯然不同，儘管3方均不滿美國敵對政策，俄國與北韓在對抗美國上具有同樣利益，而中共則偏好兩國集團（G2）。美「中」為超級大國，若彼此合作，可維持朝鮮半島和平，防阻戰爭爆發。
簡言之，習近平由上而下以3個層級訂定朝鮮半島政策，最高層級為美「中」競爭與合作，其次為美俄「中」三角關係，第三則為中共與南北韓及日本雙邊關係。目前南北韓惡意對立已危害中共利益，南韓造成美國核動力潛艦進駐朝鮮半島及美韓於黃海實施軍演。北韓與俄國強化軍事合作，勢將進一步惡化朝鮮半島情勢。
在此背景下，必須與美國合作處理朝鮮半島緊張情勢升高。此外，習近平可能接受尹錫悅邀請訪韓，無論將在首爾召開「中」韓峰會或「中」日韓峰會，均旨在制衡金正恩。當然，對中共而言，最佳狀況為習近平能於11月舊金山亞太經合組織（APEC）峰會前訪問首爾與越南首都河內，這將意味習近平可以立於平等地位與拜登形塑印太區域，展現共同治理印太形象。
（政治大學國際事務學院外交學系兼任教授暨WTO研究中心主任 劉德海）
